NANANATILI si Pangulong Ferdinand R. Marcos Jr. sa kanyang posisyon na plantsahin sa pamamagitan ng mapayapang resolusyon ang territorial dispute sa South China Sea (SCS) kasama ang China at Iba pang claimants.

Sinabi ni Pangulong Marcos kina Vietnamese President Vo Van Thuong at Vietnamese Prime Minister Pham Minh Chinh sa magkahiwalay na pakikipagpulong sa Hanoi na nais ng Pilipinas na kagyat na matugunan ang maritime row sa pamamagitan ng mapayapang dayalogo at konsultasyon.

“On regional and international issues, the South China Sea remains to be a point of contention,” ayon kay Pangulong Marcos.

“We are firm in defending our sovereignty, sovereign rights, and jurisdiction against these Chinese provocations. But at the same time, we are also seeking to address these issues with China and all other partners through peaceful dialogue and consultations as two equal sovereign states,” dagdag na wika nito.

Dismayado naman ang Chief Executive sa “unilateral and illegal actions that violate our sovereignty, sovereign rights, and jurisdiction, and exacerbate tensions” ng China sa SCS.

Ikinalungkot naman niya ang agresibong aksyon ng Tsina na nauwi sa insidente sangkot ang Chinese at Philippine vessels.

Sa kabila nito, tiniyak ng Pangulo na ang posisyon ng Pilipinas sa isyu ng SCS “has been consistent, clear, and firmly anchored in the 1982 United Nations Convention on the Law of the Sea.”

“As a maritime nation, we share a similar assessment of the current state of our regional environment with other maritime nations of the Asia-Pacific. Our countries have crucial roles to play in shaping the regional security discourse and in upholding the rules-based international order,” ayon sa Punong Ehekutibo.

“I also wish to stress that the Philippines has an independent foreign policy. The Philippines considers both the United States and China as key actors in maintaining peace and security, as well as economic growth and development of our region,” aniya pa rin.

Binigyang diin ni Pangulo na ang “sailings at air traffic” sa SCS ay dapat na “remain free” para sa malaking halaga ng kalakalan na dumadaan sa naturang katubigan.

At dahil na rin sa patuloy na interest ng Vietnam na magsagawa ng Joint Submission on Extended Continental Shelf to the United Nations Commission on the Limits of the Continental Shelf (CLCS), winika ng Pangulo na handa ang Pilipinas na maktrabaho ang nasabing bansa sa joint submission subalit “sa tamang panahon.”

Committed aniya ang Pilipinas na makatrabaho ang ibang “like-minded” states para matiyak ang rules-based international order sa Asia-Pacific region na may gabay ng international law.

“Our support for ASEAN (Association of Southeast Asian Nations) centrality and the ASEAN Outlook on the Indo-Pacific as the foremost regional framework and as the architecture for collective peace, stability and prosperity remains steadfast,” anito.

Samantala, nanawagan naman ang Pangulo para sa “long-lasting” resolution ng international conflicts.

Nabanggit ito ng Pangulo dahil na rin sa tumitinding tensyon sa Taiwan Strait, Myanmar, Gaza, Lebanon at Red Sea.

“The Philippines stands ready to work with other countries towards a long-lasting resolution to the conflict in accordance with pertinent UN (United Nations) Security Council Resolutions and the general principles of international law,” ayon kay Pangulong Marcos.

Samantala, pinasalamatan naman ng Pangulo ang Vietnam para sa pagsuporta nito sa hangarin ng Pilipinas na masungkit ang pagiging non-permanent member ng UN Security Council para sa taong 2027-2028. (Daris Jose)

ISINUSULONG  ng isang mambabatas ang panukalang pagataw ng mas mabigat na parusa sa law enforcers at ibang persons in authority na sangkot sa pagtatakip o paggalaw sa ebidensiya sa mga kaso na may kaugnayan sa drugs at iba ang heinous crimes.

Sa panukala ni Bicol Saro Partylist Rep. Brian Raymund Yamsuan, nais nitong patawan ng 20 taong pagkabilanggo ang napatunayang nagkasala mula sa kasalukuyang maximum 12-taong pagkakakulong.

“Law enforcers and other persons in authority are responsible for  maintaining public order and preventing crime.  They should be held to a higher standard of behavior and conduct as protectors of the people,” ani Yamsuan, dating assistant secretary ng Department of the Interior and Local Government (DILG).

Ayon sa mambabatas, kung sila mismo ang magiging problema sa kaso kapag naging kasabwat o accessories sa krimen ay tatanawin silang ‘hoodlums in’ na nararapat na mapatawan ng mabigat na parusa sa ilalim ng batas.

Upang maipataw ang mabigat na parusa, layon ng House Bill (HB) 7972 na maamyendahan ang Article 19 ng Revised Penal  Code upang maisama sa mapapatawan ng mas mabigat na parusa ang mga persons in authority na nagsilbing kasabwat sa komisyon ng krimen.

Sinabi ni Yamsuan na sa ilalim ng kasalukuyang batas, ang heinous crimes tulad ng drug trafficking ay may parusang reclusion perpetua o pagkakakulong ng 20-40 taon habang ang nagsilbing accesories o kasabwat ay may parusang 6-12 taong pagkakakulong.

Sa HB 7972, nais ng mambabatas na mapatawan ng mabigat na parusa ang kasabwat na law enforcersat iba pang persons in authority kung saan ang parusa ay  reclusion temporal o pagkakakulong ng 12-20 taon.

Nakapaloob sa Republic Act 7659, kasama sa heinous crimes ay ang “importation, distribution, manufacturing and possession of illegal drugs. Other offenses classified as heinous crimes are treason; piracy in general and mutiny on the high seas in Philippine waters; qualified piracy; qualified bribery; parricide; murder; infanticide; kidnapping and serious illegal detention; robbery with violence against or intimidation of persons; destructive arson; and rape.” (Ara Romero)