US, nangako ng mahigit na ₱430M funding para sa PH maritime law enforcement agencies

INANUNSYO ng Estados Unidos na tutulong ito para palakasin ang kakayahan ng Philippine maritime law enforcement agencies  sa pamamagitan ng pagbibigay ng $7.5 million, o mahigit  ₱430 milyong halaga ng karagdagang tulong.

Inihayag ito ng White House sa kahalintulad na araw ng pagbisita ni  US Vice President Kamala Harris sa Palawan, ang lalawigan na malapit sa “hotly contested Spratly Islands.”

“The funding will strengthen the agencies’ capabilities to counter illegal fishing, improve maritime domain awareness, and provide search and rescue support, including in the disputed South China Sea,” ayon sa Estados Unidos.

Sinabi pa ng Estados Unidos na ang kanilang Trade and Development Agency, “pending Congressional notification,” ay makatutulong sa Philippine Coast Guard (PCG) sa pag-upgrade at pagpapalawig ng  vessel traffic management system nito para sa pinahusay na  maritime safety at environmental monitoring.

Tinawag naman ng White House  ang  pagbisita ni Harris sa  Palawan na  “historic,”  si Harris kasi ang pinakamataas na ranking US official na bumisita sa lalawigan, kilala bilang  “last ecological frontier” ng Pilipinas.

Makakadaupang palad naman nito ang mga miyembro ng  PCG at talakayin ang umiiral at  future partnerships na may kinalaman sa ahensiya.

Samantala, sinabi naman ng Washington  na maglulunsad ang  United States Agency for International Development ng bagong inisyatiba  kabilang na ang “grant to a local organization” para suportahan ang traditional livelihoods at  mapanatili ang  fishing practices sa bansa.

Layon din nito na palakasin ang food security at isulong ang pangangalaga sa  marine ecosystems sa  South China Sea na sinasabing vulnerable sa  ‘development  at climate change.’

Maliban sa pakikipagpulong sa PCG, si Harris ay nakatakdang bumisita sa  village ng Tagburos kung saan nanggaling ang  kalahati ng  fish supply ng  Puerto Princesa.

Nakatakda naman niton makapulong ang mga  local leaders at mga residente para pag-usapan ang epekto ng “illegal, unregulated, and unreported fishing.” (Daris Jose)